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Simon Gammel

Mit der Pickelhaube in den Ersten Weltkrieg

Der 1892 in Gisseltshausen bei Rottenburg an der Laaber geborene Bauernsohn Simon Gammel leistete seit 1913 seinen Wehrdienst beim Königlich Bayerischen 16. Infanterie-Regiment in Passau. Eine Woche nach der Kriegserklärung des Deutschen Reichs im August 1914 marschierte das Passauer Regiment an die Westfront. Nach Gefechten in Lothringen erfuhr der junge Soldat in den Grabenkämpfen an der Somme die ganze Grausamkeit des Kriegs. Die Front in Flandern glich einer Mondlandschaft, aufgerissen von unzähligen Granateneinschlägen und zerfurcht von stacheldrahtgesicherten Schützengräben. Bereits seit Monaten war die Front erstarrt und die Soldaten hatten sich eingegraben. Französisches Trommelfeuer prasselte auf die Stellungen der Bayern nieder, als Simon Gammel in seinem Unterstand einen Schlag an die Stirn versetzt bekam. Ein Granatsplitter zerfetzte das Leder seiner Pickelhaube drang in seinen Schädel ein, um am Hinterkopf wieder auszutreten und den Helm ein zweites Mal zu durchschlagen.

Wie durch ein Wunder hatte Simon Gammel überlebt, wenngleich er nach der äußerlichen Heilung schwer traumatisiert blieb. Nach seiner Genesung wurde er als Ausbilder eingesetzt und später wieder an die Westfront abkommandiert. Nach mehrwöchigem Stellungskampf an der Aisne wurde Simon Gammel mit vermeintlichen Grippesymptomen in das Lazarett Ahrweiler am Rhein gebracht. Dort erst erkannte ein Arzt, dass es sich bei dem anhaltenden Zittern nicht um Schüttelfrost, sondern um ein Kriegstrauma handelte. Gammel wurde daraufhin in eine Garnisonskompanie in Nördlingen versetzt und dann in seine niederbayerische Heimat entlassen. Er heiratete seine Verlobte, das Paar bekam zwei Kinder. Simon Gammel war Mitglied des Gemeinderats und in vielen Vereinen aktiv. Die Kriegserlebnisse konnte er nicht vergessen. Als der Veteranenverein eine Reise zu den ehemaligen Schlachtfeldern an der Westfront organisierte, lehnte Simon Gammel eine Teilnahme mit den Worten ab:„Da war ich schon und dort hat es mir gar nicht gefallen.“

Simon Gammel starb 1977 im Alter von 84 Jahren. Seine Enkelin Christa Rott, von der die Informationen über ihren Großvater stammen, und Heimatforscher Franz Moises bewahren mit der Pickelhaube nicht nur ein interessantes Objekt auf, sondern halten mit den Erzählungen über Simon Gammels Erlebnisse auch ein Stück bayerische Geschichte für die Nachwelt lebendig.

Freundliche Hinweise von Christa Rott und Franz Moises.